Wie kent de schooltandarts nog? 'Het is een uitgestorven beroep'

In dit artikel:

In de regio Den Bosch probeert tandarts Melisa Pérez het beeld van de schooltandarts op te poetsen door met een mobiele tandartsbus langs scholen te rijden. Zij werkt als freelance tandarts bij Centrumtandzorg en ziet die rondes als een manier om de tandzorg dichter bij kinderen te brengen, vooral nu er volgens haar steeds minder schooltandartsen zijn. Daardoor wordt de toegang tot mondzorg voor sommige gezinnen lastiger, terwijl een bezoek in de bus juist laagdrempeliger is.

De bus functioneert bijna als een gewone praktijk: er is onder meer een röntgenapparaat en sterilisatieapparatuur aanwezig, al moet alles stevig vastzitten voor het vervoer. Pérez bezoekt niet alleen scholen, maar ook verzorgingshuizen en opvangplekken voor daklozen. Ze merkt dat de mondhygiëne de laatste jaren verslechtert, vooral bij tieners, en wil daarom kinderen niet alleen controleren, maar ook overtuigen dat goede mondzorg belangrijk is.

Tegelijkertijd probeert ze de angst voor de tandarts te verminderen. Volgens Pérez is tandartsangst nog altijd wijdverbreid, en juist daarom maakt ze controles speelser en rustiger. Haar doel is dat kinderen met minder spanning opgroeien en later als volwassenen makkelijker naar de tandarts gaan.