Terwijl de politie piept en kraakt, zet de boa zijn opmars voort

In dit artikel:

De gemeente Den Bosch breidt het aantal gemeentelijke boa’s uit van 36 naar 48. De nieuwe bestuurscoalitie trekt daar structureel geld voor uit, omdat proefprojecten volgens de gemeente hebben laten zien dat handhavers de leefbaarheid in wijken en dorpen verbeteren. De uitbreiding komt bovendien op een moment dat de politie de komende jaren geen extra agenten verwacht en in Den Bosch al een tekort heeft.

De nieuwe boa’s gaan onder meer sneller reageren op meldingen over overlast, vuurwerk, afvaldumpingen en ongewenst gedrag op het water. Ook blijven ze actief bij evenementen, demonstraties en in de horeca. Burgemeester Jack Mikkers benadrukt dat boa’s niet bedoeld zijn als vervanging van de politie: zij richten zich vooral op leefbaarheid, terwijl de politie verantwoordelijk blijft voor veiligheid en zwaardere incidenten. Als situaties gevaarlijk worden, moeten boa’s zich terugtrekken en de politie inschakelen.

Boa Owen van Gerwen, die werkt in De Herven, Haren, Donk en Reit, ziet zichzelf vooral als aanspreekpunt voor bewoners. Bij fout parkeren kiest hij bijvoorbeeld eerst voor een waarschuwing in plaats van direct een boete. Hij verwacht dat hij dankzij de extra collega’s vaker in zijn wijk kan zijn: zijn inzet daar kan naar schatting stijgen van 16 naar 24 uur per week. Daardoor krijgt hij meer tijd voor meldingen, contact met bewoners en preventief werk.

Het takenpakket van boa’s is de afgelopen jaren breder en risicovoller geworden. Ze dragen onder voorwaarden handboeien en een wapenstok en krijgen meer opleiding, maar mogen die middelen slechts beperkt gebruiken. De groei van het aantal boa’s leidt volgens politiebonden tot onduidelijkheid over de rolverdeling. Het ministerie werkt daarom aan een herziening van het boa-stelsel, met duidelijkere regels en mogelijk extra bevoegdheden.