Samen bidden met de Duitsers, een lesje voor René van der Gijp

In dit artikel:

Spelers van Duitsland en Curaçao sloten hun WK-wedstrijd zondag onverwacht af met een gezamenlijk gebed in de middencirkel, armen om elkaar geslagen. Het initiatief kwam van de Duitsers Jonathan Tah (met Ivoriaanse roots) en Felix Nmecha; vijf spelers van Curaçao deden spontaan mee, waaronder Jeremy Antonisse uit Rosmalen. Tah zei dat het gebed bedoeld is om te tonen dat geloof op het veld verbindt in naastenliefde, dankbaarheid en vrede, en dat zulke momenten ook plaatsvinden na zwaardere duels of nederlagen.

Antonisse, die zich haastte om nog aan te sluiten, profileert zijn christelijke overtuiging al langer op sociale media. De 24-jarige vleugelspeler, via onder meer PSV en FC Emmen doorgegroeid naar het Griekse AE Kifisia, heeft inmiddels 27 interlands voor Curaçao achter zijn naam staan.

Het voorval illustreert een bredere trend van zichtbare religieuze uitingen in het profvoetbal — van kruistekens tot korte gebeden, shirts en tatoeages — en past in organisaties en netwerken als Ballers in God. Ook het Nederlands elftal kent gezamenlijke gebeden; ongeveer de helft van de selectie komt daarvoor bijeen onder leiding van spelers als Cody Gakpo en een digitale ‘pastor’. Tegelijk stuit openlijke geloofsuiting soms op kritiek; tv-maker René van der Gijp bespotte de praktijken, een houding die volgens columnist Henk Mees meer uit een verleden dan uit de stijl van de huidige generatie voortkomt.